Le Blog de Paris-Turf

L'arrivée mouvementée de la récente Japan Cup met en exergue les différences existant entre les codes des courses internationaux. Rappelons les faits : Gentildonna, la future lauréate, progresse côté corde et sort sans ménagement, d'un coup d'épaule d'une rare efficacité, son compagnon de couleurs Orfevre. Certes, celui-ci avait penché à gauche, mais sans gêner sa cadette. Ensuite, il est incontestable qu'Orfevre ne cesse de pencher sur sa rivale. Reste que, s'il n'avait pas été percuté, c'est lui qui aurait occupé la place enviable, côté corde, et le nez qui l'a séparé au passage du poteau aurait peut-être été en sa faveur...
En Angleterre, il n'y aurait sans doute pas eu d'enquête, le résultat établi sur la piste étant quasiment toujours privilégié. Au Japon, il y a eu enquête et une suspension de deux jours pour le jockey du lauréat, reconnu fautif. Une clémence étonnante quand on se rappelle la rétrogradation de Buena Vista montée par Christophe Soumillon, en 2010.
Et en France ? La sirène aurait évidemment retenti (et c'est logique) et, si les commissaires avaient eu le moindre doute que la gêne avait empêché Orfevre d'obtenir un meilleur classement, ils auraient rétrogradé la gagnante. Et comment ne pas avoir un doute en regardant les différentes vues proposées par les caméras japonaises ?
Quoi qu'il en soit, il faut constater que les règles diffèrent selon les pays sans que les joueurs français, véritables globe-trotters des paris, soient véritablement informés. Quoi de plus de surprenant à l'époque du "fast game" ?

Samedi, l'épreuve du Quinté+ a été interrompue après plus de deux mille mètres de course, la majorité des compétiteurs n'ayant pas compris qu'il fallait emprunter "l'itinéraire bis" balisé partiellement par les hommes de piste pour éviter le pauvre Rock'nroll de Poligny, gisant au pied du premier obstacle. France Galop, comme le prévoit l'article 172 de son Code (la course ne peut pas être recourue le jour même si les chevaux de tête ont déjà [...] franchi plus de trois obstacles, au moment où elle a été arrêtée. Toutefois, lorsque le parcours accompli par les concurrents est supérieur aux limites fixées ci-dessus, mais que la majorité simple des propriétaires ou leurs représentants demandent [...] que la course soit recourue le jour même, les Commissaires de courses peuvent en donner l'autorisation) a interrogé les professionnels, qui ont, à une large majorité, décidé de recourir la course le jour même, en fin de réunion. Une décision qui n'a pas tenu compte de l'intérêt des turfistes, qui avaient pourtant engagé près de 10 millions d'euros sur cette épreuve. Ceux-ci n'ont pu annuler leurs paris qu'après la dernière course et n'ont eu qu'une vingtaine de minutes pour revoir leur copie. Rappelons aussi que la tenue de certains sauteurs était sujette à caution. Avec 6.300 m (2.000 m + 4.300 m) à parcourir, leurs chances étaient largement compromises...
Dans un terrain très pénible, comme samedi dernier, quelques chevaux avaient déjà brûlé une bonne partie de leur carburant dès la "première batterie". Et avec cinq non partants (et huit chevaux à l'arrivée), nous n'étions plus loin de la course-loterie.
Dans de telles conditions, la décision la plus raisonnable aurait été d'annuler la course et de la recourir plus tard. Et non de sauver la recette.
Le sort des parieurs ne peut être laissé à la seule appréciation d'entraîneurs dont le métier n'est pas d'organiser des courses.
Cela passe par plus de présence des joueurs dans le Code des courses. Dans cet esprit, il serait souhaitable que les commissaires "doivent" et non "peuvent", comme on le lit trop souvent dans le règlement.
Car ce Code doit garantir l'intérêt de tous, y compris des chevaux et des turfistes. Espérons que ceux-ci ne sont pas rancuniers. Car la fameuse recette pourrait vite en souffrir.

Le Prix de l'Arc de Triomphe 2012 aurait pu être historique... sans Olivier Peslier et Solemia (dans cet ordre). Un cheval japonais aurait pu remporter l'Arc pour la première fois. Un exploit qui serait rester dans les annales, au moins de l'autre côté du globe. Malgré ses affinités avec les turfistes nippons, un petit homme surdoué en a décidé autrement... Orfevre a été magnifique, étonnant même, se permettant de contourner ses rivaux pour prendre un avantage que tout le monde pensait décisif. Mais c'était compter sans l'incroyable courage de Solemia, et la rage de vaincre d'Olivier Peslier qui, le premier, a compris que le japonais était finalement « prenable ». Changeant son bâton de main, « Magic Olive » a sorti le grand jeu (et la cravache) pour aller chercher Orfevre, au bout du rouleau... Bien en ligne et soutenu par une main de fer dans un gant de velours, Solemia a réussi l'impensable : ajuster son adversaire et anesthésier les supporters japonais. Peslier bat Soumillon. Solemia domine Orfevre. Une arrivée déroutante, complétée par Masterstroke, l'inattendue Haya Landa et Yellow and Green. Le terrain collant a joué un rôle important, notamment pour Solemia (fille de Poliglote).
Avec beaucoup d'absents, l'Arc avait déjà perdu de son standing. Avec un tel résultat, c'est son rating qui a pris un coup. Reste les acteurs, superbes. Olivier Peslier, au sommet de son art alors qu'il aura quarante ans le 12 janvier prochain. Carlos Laffon -Parias, que beaucoup considèrent comme l'un des meilleurs entraîneurs cantiliens mais à qui il  manquait un titre de prestige. Et les discrets frères Alain et Gérard Wertheimer, éleveurs mais avant tout compétiteurs. A l'heure des éloges, Orfevre mérite aussi une belle mention. C'est sans doute lui le vainqueur moral, avec son numéro 18 dans les stalles et un terrain qui le prédisposait à s'enliser.