Lundi 26, Auteuil. Marcel Rolland a dû pousser un grand « ouf » de soulagement en voyant Questarabad (AQPS - Astarabad) sauter la dernière haie du Prix Léon Rambaud (Gr2 - Haies - 5AP - 3.900 mètres) non loin de Jumbo Rio (Captain Rio), qui produisait son effort de l'autre côté de la piste. Appuyé contre le rail extérieur, le grand bai-brun a dominé l'irlandais sur le plat, comptant finalement trois longueurs d'avance sur son rival, alors que Grande Haya (Solid Illusion) se montrait une nouvelle fois irréprochable en prenant la troisième place à l'animateur, Melcastle (Medaaly). « En arrivant aux courses, je ne savais pas comment il allait courir, explique Marcel Rolland. Certes, il avait très bien travaillé, mais c'était également le cas avant le Prix Hypothèse. Je suis rassuré, il est remis du virus qui a touché mon écurie. J'avais prévenu Régis que si la course n'avançait pas, il lui faudrait se rapprocher en face. C'est ce qu'il a fait, et une fois au milieu des autres, le cheval n'a pas tiré, ce qui est de bon augure pour la suite, car il est difficile de refaire le champ de courses à chaque fois ! Le cheval sait de mieux en mieux gérer son effort. Je ne sais pas encore s'il prendra part à La Barka avant la Grande Course de Haies, cela dépendra de lui. » Jumbo Rio, que Rock Noir, un ancien protégé de Marcel Rolland, avait battu à la lutte dans le dernier Prix Renaud du Vivier, confirme qu'il se plaît particulièrement sur la piste d'Auteuil, comme l'a expliqué Edward O'Grady au sémillant Manu Roussel, à l'origine du site anglophone frogsracing.com : « Les seules fois où il a mal couru, c'était à Cheltenham, car il n'aime pas les dénivelées. C'est pour cette raison que je le présente sur des pistes plates, et que j'ai préféré Auteuil à Punchestown. Il a bien progressé entre son année de novice et celle où il doit rencontrer les « purs ». C'est la quatrième fois qu'il est deuxième ici, mais il n'y a rien à dire, il est battu par un très bon cheval. Il ne disputera pas La Barka mais participera à la Grande Course de Haies d'Auteuil. »
Le pedigree de Questarabad a été maintes et maintes fois commenté lors de ses nombreux succès.
Rappelons qu'il est issu de l'élevage de Jean-François Colas, les Terres Noires. Sa mère Halitade (Royal Charter) a également produit Outaouais (Sleeping Car), exporté outre-Manche après un bon début de carrière chez François Nicolle, et Patagonie (Robin des Champs), notamment deuxième du Prix Louis Champion.
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